Az élet nagyon hasonlít a jazzhez...Akkor a legjobb, ha improvizálsz"
George Gershwin
Ki ne ismerné a Kék rapszódiát vagy a Summertime c. altatódalt a Porgy és Bess-ből? Én nagyon szívembe zártam ezeket, mert gyermekkoromban édesanyám kedvenc művei közé tartoztak, így nagy élvezettel hallgattam sokszor én is.
Zeneszerzője, George Gershwin hangzásvilágával, a klasszikus zene és a könnyűzene műfaja közötti híd megteremtésével a mai napig igen kedvelt, modern zeneszerzőnek számít. Műveit hallgatva megjelenik előttünk "New York lüktetése, a nagyvárosi életérzés, a XX. század optimizmsa."( Wordpress.com)
Zseni születik
Brooklynban egy szegény orosz-zsidóbevándorló családban született. Mint kortársai, többnyire az utcán nevelkedett, görkorcsolyázott és verekedett.
A zene akkor érintette meg, amikor meghallotta egyik osztálytársa hegedűjátékát. Testvére, Ira zongorázni tanult, így az ő zongoráját vette birtokba és hallás után mindent, ami szembejött, lejátszott. Zongoratanára, Charles Hambitzer felismerte különleges tehetségét és a zongorázás technikájának tanítása mellett megisemrtette Chopin, Liszt és Debussy zenei világával. A magyar származású Kilényi Ede professzor oktatta zeneelméletre, összhangzattanra és a klasszikus zenei formákra.
15 évesen otthagyta az iskolát és zenebolti eladóként dolgozott, a boltba betérőknek mutatta be az akkor divatos slágereket. Jó iskola volt ez számára, mert segítette az improvizálás kifejlesztésében és a saját zenei nyelvének megtalálásában.
17 évesen írt dala (When You Want 'Em, You Can't Get 'Em) már megmutatta kvalitásait, és utat nyitott a világhír felé.
A Swanee bombasikere
Zsenialitását a Swanee folyóról alkotott dal fémjelezte. Irvin Ceasar szövegíró barátjával egy manhattani emeletes busz tetején alkották meeg néhány perc alatt. Gershwin nagy szerencséjére egy társasági partin az ott jelenlevő , a "világ legnagyobb szórakoztatójának" számító Broadway sztár, Al Jolson annyira megszerette a dalt, hogy felvette műsorába, sőt lemezre is felénekelte. A 2 millió eladott hanglemez és az 1 millió értékesített kotta lehetővé tette a 21 éves Gershwinnek, hogy csak a komponálásnak szentelje életét.
A Rhapsody in Blue ( Kék rapszódia)
Mitől kék ez a rapszódia? Eredetileg Gershwin Amerikai rapszódiának keresztelte el, de végül testvére, Ira javaslata volt a cím. A "blue" nemcsak a kék színre utal, hanem a "blues" melankolikus zenei stílusára is. A Raphsody in Blue pedig jól ötvözi az európai klasszikus zenét és az amerikai jazz/blues stílust. Ira Gershwint egy Whistler festmény , a "Nocturne is Blue and Green" inspirálta a címválasztásban.
A mű Paul Whiteman zenekarvezető kéréssére született, rohamtempóban, mivel először George visszautasította a kérést és csak akkor volt kénytelen kötélnek állni, amikor az újságban megjelent a mű bemuttásának időpontja.
A két zongorára írt darabot Whiteman hangszerelője, Ferde Grofé hangszerelte zenekari változattá.
A végső szerkezet és ritmus megint egy járművön született, mint annak idején a Swanee, egy Bostonba tartó vonaton, így került bele a zenébe a vonat ütemes zakatolása.
A hatalmas siker arra ösztönözte a szerzőt, hogy egy szabványosabb zenekarra dolgozza át a művet, majd halála után, 1942-ben Gofré egy nagy szimfonikus változatot készített több vonós szerepeltetésével. Ez a verzió szerepel ma is a koncerttermek műsorán. Kicsit kár, hogy a jazz improvizációkra ösztökélő szabadsága eltűnt az eredeti verzióhoz képest.
A Porgy és Bess
Főművéről, az első fekete szereplős népopráról nem szabad megfeledkeznünk. A világhírű mű a bemutató után elszenvedte a kritikusok fanyalgását. Nem tudták beskatulyázni: túl "operás" a Broadwayre, túl népszerű és jazzes az operházakhoz. Bírálat érte Gershwint azért is, hogy a feketéket túl negatívan ábrázolja: a szerencsejáték, az erőszak, a kábítószer megjelenik a történetben. Ugyanakkor úttörőnek számított abban, hogy a darabot kizárólag feketék játszhatták és játszhatják ma is. A Magyar Állami Operaház 2018.-as bemutatója körül nemzetközi vita alakult ki, mert nem alkalmazták ezt a szigorítást.
És hogy mi a Porgy és Bess titka ma is?
Éppen az, hogy a társadalom peremén élő hús-vér emberek problémáiról szól, a nyomorról, a kirekesztettségről, a bűnözésről, az erőszakról, melyek olyan univerzális témák, melyek érzelmileg befolyásolni tudják a ma emberét is.
A zene - páratlan: egyesíti a hagyományos opera jellemzőit a blues, a jazz és a spirituálék zenei hangzásával.
A csodálatos, slágerré avanzsált dalok pedig olyan elterjedtek a zenehallgatók körében, hogy azok is dúdolják, akik az operát nem látták. A kedves olvasó figyelmébe ajánlom az egyik legszebb Summertime feldolgozást, a Love Sculpture nevű zenekartól, szebb, mint az eredeti.Érdemes a you tube-on megkeresni!
Méltatás
Talán Arnold Schönberg, világhírű zeneszerző méltatta a legszebben Gershwin munkásságát: "Sokan nem tartják Gershwint komoly zeneszerzőnek, de tévednek. Ő egy igazi komponista, egy olyan művész, akinek saját zenei elképzelései voltak, és ezeket tökéletesen meg is tudta valósítani."